Ultrasone Signature Pro

Présentation

Ultrasone est de ces marques un peu à part dans le casque audio, ni vraiment connue du grand public ni particulièrement obscure dans le monde de l’audio. Une chose est sure, la marque développe, à chaque modèle des prétentions audiophiles impressionnantes. Allant du simple Zino à la démesure du Signature 10, Ultrasone navigue dans des prix sensiblement plus élevés que la norme. Que ce soit dans ses modèles d’entrée de gamme (quoique l’entrée de gamme ne soit pas vraiment sont domaine), la marque développe un gout prononcé pour les drivers de bonne sensibilité. Il est ainsi possible, mise à part pour le Signature 10 vraiment trop volumineux, d’exploiter raisonnablement les casques au moyen d’un simple lecteur. Le signature ne change pas la donne, sur le papier pas besoin d’ampli, bien que, sans surprise certains points seront bien mieux rendus par un tel objet.

Package

Rien d’exceptionnel, mais un package suffisant. On retrouve ainsi 2 jeux de câbles, l’un plutôt nomade, l’autre pour l’utilisation en ampli, avec un jack 6,35mm. Le modèle est livré avec une housse de transport rigide, ce qu’il y a de plus pratique à l’heure actuelle. Pas de reproche donc sur ce point, la marque est suffisamment sérieuse.

Fabrication

2 points reviennent souvent avec la marque : sérieux et austérité. En effet, si l’on a pas de reproche particulier sur la fabrication, le design et l’utilisation de matériaux presque exclusivement plastique est dommageable pour un tel prix et une telle orientation sonore. Certes l’univers Studio n’est pas Wesc, mais quelques touches, même uniquement dans les formes, seraient les bienvenues. Cette austérité met néanmoins en avant une approche sérieuse de la fabrication. Pas vraiment de points de faiblesses, un arceau solide, une impression massive, et quelques points, coussinets en tête, vraiment à part. Le câble, ou plutôt les câbles, épais et terminés par  ce qui semble être du Neutrik, sont au-dessus de la norme, encore que trop épais pour une utilisation nomade.

Confort

Vrai circum et utilisation de coussinet en cuir de chèvre d’Ethiopie (véridique), qui serait selon la marque le meilleur matériaux possible. On retrouve effectivement une douceur et une qualité inhabituelle pour des coussinets. Ce point permet d’oublier partiellement le poids relativement élevé du modèle, ainsi que le bon niveau de serrage. D’une manière générale il y a mieux, mais sur la durée le produit se défend très bien, surtout pour un fermé.

Isolation

Pas au niveau des meilleurs, c’est un fait. Le produit est néanmoins acceptable en conditions classiques. Pas de problème pour une utilisation studio bien sur, il est également bon dans les transport en commun, laissant très peu fuir le son.

Le Son

Testé avec un Cowon S9 en nomade, un Matrix en Dac et Starving Student en Ampli pour la config sédentaire.

Modèle studio serait un bien grand mot, et ce n’est pas vraiment une surprise de découvrir que, malgré son appellation, le Pro reste un Ultrasone, avec sa typique signature en V.

On retrouve ainsi un pic dans les bas médiums et les aigus (avant 10Khz), laissant un son très tranchant et puissant. Premier constat, la gestion exceptionnelle des basses, message clair envers la concurrence en nomade. Difficile dans cette optique de lui trouver un rival. Le Z1000 de sony n’est clairement pas aussi définie, le Beats Pro n’a avec lui que sa quantité, les édition ESW d’Audio-Technica ne sont pas suffisamment bons dans ce registre. La précision du modèle est vraiment remarquable en dessous des 100Hz, zone où la plupart des modèles abandonnent. Un jeu de basses ou un simple un battement , la dynamique sur cette gamme de fréquence est exceptionnelle. On retrouve bien sur de meilleurs produits, mais uniquement dans l’univers sédentaire avec ampli en amont, là où le Signature Pro s’en sort déjà bien avec un bon baladeur. Pas de surprise sur ce dernier point, le modèle reste sous-exploité avec une telle solution, solution qui peut néanmoins se justifier. On retrouve, pourtant même à travers un Cowon, une excellente amplitude dans les basses, sans réel reproche. La précision est là, ce qui est impensable avec un produit sédentaire traditionnel.

On ne pourra néanmoins pas louer de telles qualités pour le reste des fréquences, toujours moins riches chez Ultrasones. Pas de reproche sur la qualité, que ce soit dans les médiums un peu en retrait mais parfaitement définis, ou dans le niveau de détails et la spatialisation, très corrects pour un fermé. Il n’y a, à vrai dire, que dans le pic des aigus que l’on sens une facilité venant de la marque. Chaque piste gagne une sorte de puissance, d’approche tranchante, mais une telle signature exagère des morceaux qui n’en demandait pas tant. Une partie de l’électro moderne, Dubstep particulièrement, en devient agressif et clairement pas agréable à l’écoute, voire faux et métallique. Dommage car la reproduction est, cette considération mise à part, bonne, claquante et très étendue.

Si le rendu n’est pas neutre, il s’accommode de la plupart des styles. Je privilégie difficilement les genres métal, hard rock ou électro énergiques, mais cette exacerbation pourra plaire, tout comme une exagération dans les basses peut plaire à l’amateur de rap. Tout ici est une question de limite, certains morceaux un peu ternes au départ sont transcendés, d’autres vous vrillent les tympans sans crier gare, la limite étant parfois ténue.

A la question : ce casques est-il un bon rapport qualité prix, je répondrai « je ne sais pas ». En effet, comment comparer un casque à une concurrence nulle. Non pas que ce modèle enterre tout ce qui se fait, mais parce qu’il me semble trop atypique, trop Ultrasone dans son approche, particulièrement pour ce qui est de sa gamme de prix. Les meilleurs modèles nomades tapent dans les 400, il s’établit à presque le double. Si l’on devait le placer dans les modèles sédentaires, il se ferait sans doute chahuter sur de nombreux points, spatialisation en tête, et garderai un très bon point avec sa gestion des basses, définitivement au-dessus du lot.

Pour qui recherche l’exception sans passer par l’intra, ce modèle est une solution, une solution onéreuse mais pas si déplacée, n’y a t’il pas un public pour un certain Pro Detox pourtant à mille lieux de l’Allemand.

L’amplification, sans surprise, amène généralement une dose de maitrise. Je privilégie néanmoins les bons modèles lampes, ou modèles hybrides, bons candidats pour compenser la sonorité métallique dans les aigus.

CONCLUSION

Modèle aussi atypique que les autres Signature, le PRO est à la fois un miracle de modèle nomade et un produit correct en sédentaire, l’utilisateur devra donc composer avec les 2 aspects. Austère mais luxueux, le produit est certes cher mais reste une exception, fidèle au savoir faire d’Ultrasone.

13,5/20

Nous rappelons que les appréciations sont à remettre dans leur contexte. Niveau de gamme du produit, prix pratiqué, public visé. Nous vous conseillons de lire attentivement le test dans son intégralité.

Il va également sans dire que la subjectivité est inévitable dans un test de casque, il se peut que vous soyez déçu par un modèle malgré tous nos efforts pour rester objectifs.